Verpleegkundig specialist: de brug tussen cure en care

De functie van verpleegkundig specialist is in opmars binnen de zorg. Binnen gezondheidscentrum De Volgerlanden in Hendrik-Ido-Ambacht vervult Arja recent deze functie. Als verpleegkundig specialist combineert zij medische en verpleegkundige expertise, en slaat daarmee een brug tussen cure en care. “Ik behandel patiënten zelfstandig en stel diagnoses, maar houd ook oog voor gedrag, leefstijl en psychosociale factoren. Die combinatie zorgt voor meer samenhang in de zorg en betere gezondheidsuitkomsten,” vertelt Arja.

Foto: Verpleegkundig specialist Arja tijdens de presentatie van haar onderzoek naar optimalisering van astmazorg bij kinderen.

Toen Arja begon als praktijkondersteuner bij gezondheidscentrum De Volgerlanden in Hendrik-Ido-Ambacht, was de functie van verpleegkundig specialist daar nog niet ingevuld.
Inmiddels vervult ze juist die rol waarin medische kennis en verpleegkundige zorg samenkomen.

“Ik zie mijn rol als de brug tussen cure en care,” vertelt Arja.

Een verpleegkundig specialist benadert de patiënt steeds als geheel, dus niet alleen vanuit de medische diagnose of klacht, maar met oog voor alle context en aspecten die het functioneren en welzijn beïnvloeden.

“Ik behandel patiënten zelfstandig, stel diagnoses en bepaal vervolgstappen in het zorgtraject. Tegelijkertijd let ik op gedrag, leefstijl en hoe iemand zich voelt. Die combinatie zorgt voor betere en meer samenhangende zorg.”

Arja behandelt zelfstandig veelvoorkomende klachten zoals b.v. luchtwegproblemen, huidproblemen, infectieziekten, klachten van het bewegingsapparaat, buikklachten, hoofdpijn en vermoeidheid.
“Juist die afwisseling maakt mijn werk leuk. En doordat ik zelf patiënten behandel, hebben huisartsen meer tijd voor complexere zorgvragen.”

Wat haar werk zo waardevol maakt, is het persoonlijke contact.

Ook samenwerking binnen het team vindt ze belangrijk.
“We hebben een hecht team. Als ik iets wil bespreken, is er altijd iemand beschikbaar. Goede zorg lever je samen.”

De functie van verpleegkundig specialist bestaat al langer in de huisartsenzorg, maar is binnen onze organisatie nog in ontwikkeling. Arja kreeg de kans om deze rol verder vorm te geven binnen het gezondheidscentrum:

“Dankzij de steun van bestuurder René Baljon die ons helaas is ontvallen kon ik mijn opleiding volgen en starten als verpleegkundig specialist. Het voelde als pionieren, maar wel met vertrouwen en ruimte om te groeien.”

Naast haar werk in de praktijk heeft Arja onderzoek gedaan naar astmazorg bij kinderen van 6 tot 16 jaar. Ze heeft hierbij onderzocht hoe de astmacontrole beter kan in de huisartsenpraktijk.
“Uit de literatuur is gebleken dat kinderen en ouders veel gezondheidswinst boeken door goede begeleiding door de praktijkondersteuner, duidelijke uitleg over inhalatie en het stimuleren van zelfmanagement.”

Ze hoopt dat deze aanpak breder wordt ingevoerd.
"Het zou heel waardevol zijn als deze manier van werken regionaal en uiteindelijk landelijk wordt ingevoerd, ondersteund door gefinancierde ketenzorg. Zo krijgen kinderen met astma overal dezelfde hoogwaardige zorg, waarbij samenwerking tussen verschillende zorgverleners optimaal geregeld is"

Voor Arja is verpleegkundig specialist zijn de perfecte combinatie van medisch handelen en zorg met aandacht.
“Een verpleegkundig specialist staat letterlijk in het midden: tussen cure en care. Dat maakt dit vak voor mij betekenisvol.”